Le probabili formazioni di Astana-Sporting Lisbona: out Dost e Mathieu
Terminata la fase a gironi di Europa League, i Sedicesimi di Finale della competizione cominceranno dal Kazakistan. Più precisamente dalla capitale del paese, Astana, dove l’omonimo club calcistico alle 17.00 (ore italiane) affronterà lo Sporting Lisbona. Dall’Oceano Atlantico ai confini asiatici dell’Europa: da un polo all'altro del Vecchio Continente. Più che una trasferta. Quello percorso dalla squadra di Jorge Jesus, in viaggio di notte per oltre 6mila chilometri in 8 ore di volo, sembra più un viaggio della speranza. Sarà il primo incrocio ufficiale tra le due società, reduci da un percorso europeo ben diverso. I kazaki si sono qualificati in virtù del 2° posto ottenuto nel girone A di Europa League alle spalle del Villareal, mentre i portoghesi sono retrocessi dal tabellone principale della Champions League, arrivando 3° nel raggruppamento del Barcellona e della Juventus. Arbitrerà il francese Ruddy Buquet, si prospetta il tutto esaurito all'Astana Arena.
COME ARRIVA L’ASTANA - Voglia, entusiasmo e rispetto. Su questi tre temi ha insistito Stanimir Stoilov, l’allenatore dei kazaki, nella conferenza stampa pre partita. Il campionato nazionale è fermo dallo scorso 5 novembre e riprenderà il prossimo 11 marzo. L’Astana, campione in carica dal 2014, non può quindi essere al massimo della condizione fisica: l'ultimo impegno ufficiale è datato 7 dicembre (contro lo Slavia Praga). Nella finestra di mercato non è arrivato alcun nuovo innesto, mentre sono andate via due pedine importanti quali Grahovac e Kabananga, che nel match di oggi pomeriggio verrà sostituito in attacco da Despotovich, in coppia con Murtazavev. Nel 4-4-2 scelto dal tecnico gli esterni di centrocampo saranno sicuramente Thomason e Twumasi, che avranno il compito di dare imprevedibilità alla manovra. Out Shchetkin per infortunio e Muzhikov per squalifica.
COME ARRIVA LO SPORTING LISBONA - “La nostra priorità è il campionato, ma abbiamo tutte le possibilità per arrivare anche in Finale di Europa League”.Jorge Jesus, tecnico dello Sporting Lisbona, non si nasconde e carica così i suoi in vista della gara di oggi contro l’Astana. In campionato i biancoverdi sono al 3° posto, a -2 dal Porto capolista, e sono reduci dalla vittoria per 2-0 contro la Fereirense: nella coppa nazionale, invece, hanno perso la semifinale appena una settimana fa contro gli acerrimi rivali del Porto. Notizie di campo: nel 3-4-3 in difesa non ci sarà Mathieu (non convocato per un problema al tendine d’Achille), ma Andrè Pinto. Coentrao dovrebbe essere l’esterno a sinistra, con Ristovski a destra: Fernandes e Battaglia agiranno come mediani in mezzo al campo. Davanti scelte obbligate viste le assenze di Dost e Podence: il tridente sarà formato da Martins, Doumbia e Acuna.
PROBABILI FORMAZIONI
ASTANA (4-4-2): Eric; Shitov, Logvinenko, Anicic, Shomko; Twumasi, Beysebekov, Maevski, Tomasov; Despotovich, Murtazayev.
A disposizione: Mokin, Maly, Postinikov, Tagybergen, Stanoievic, Shchetin Allenatore: Stanimir Stoilov
SPORTING LISBONA (3-4-3): Rui Patricio; Piccini, Coates, Andrè Pinto; Ristovski, Battaglia, Fernandes, Coentrao; Martins, Doumbia, Acuna.
A disposizione: Salin, Rafael Leão, Montero, William, Palhinha, Bryan Ruiz, Gelson Allenatore: Jorge Jesus