Jaap Stam, il gigante olandese dallo sguardo intimidatorio

Nato a Kampen, in Olanda, Jaap Stam ha fatto della cattiveria agonistica una delle sue migliori qualità. Inevitabile se hai un fisico e soprattutto un'aria minacciosa come quella del gigante olandese che è passato pure in Italia. Nato calcisticamente nella squadra della sua città, nel '92 passò allo Zwolle, quindi al Cambuur e al Willem II prima di firmare col PSV. Nel '98 ecco l'occasione della vita chiamata Manchester United. Lì, all'Old Trafford, Stam vincerà tanti trofei e si farà conoscere come uno dei migliori difensori del panorama calcistico europeo. Ok la stazza da rugbista e lo sguardo da giustiziere, ma nel suo bagaglio c'era anche altro. C'erano un senso della posizione e una personalità invidiabili, ma anche un buon tempismo negli interventi. Dal 2001 al 2004 indossò la maglia della Lazio, dal 2004 al 2006 quella del Milan prima di chiudere la carriera nell'Ajax, anno 2007. In Italia, oltre che per il campo, rimase famoso per il faccia a faccia particolarmente ravvicinato col malcapitato Pietro Parente dell'Ancona. L'olandese, dopo uno scontro di gioco a suo dire troppo duro, se la prese con Parente fino a mettergli le mani al collo. I video, per usare un termine attuale, diventarono presto 'virali' fra il popolo del web. In carriera Stam ha vinto molto: 2 Coppe d'Olanda, un campionato olandese, 4 Supercoppa d'Olanda, 3 Campionati inglesi, una Coppa d'Inghilterra, una Coppa Italia, una Supercoppa Italiana, una Champions League e una Coppa Intercontinentale. Oggi Jaap Stam compie 45 anni.

Sono nati oggi anche Andrea Mandorlini, Claudio Lopez, Marcos Senna, Miguel Angel Britos, Ivan Strinic, Felipe Sodinha e Amadou Diawara.