FOCUS TMW - L'evoluzione del Mondiale: dalle 13 del 1930 alle 48 del 2026
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Dalle 13 del 1930 senza passare per le qualificazioni alle 48 del 2026. Il Mondiale diventa sempre più globale.
Fra 9 anni vedremo 16 gironi da 3 squadre che porteranno alle 32 che si sfideranno in gara secca fino alla finale. In sostanza chi vorrà vincere il Mondiale dovrà giocare, come adesso, sette partite. Cambia solo l'allargamento della manifestazione, per la gioia dei continenti fin qui penalizzati.
Nel corso degli anni abbiamo assistito a una costante evoluzione dei Mondiali che è andata di pari passo con la crescita della popolarità del calcio nei vari paesi del mondo. Eccezion fatta per il 1930 dove a partecipare c'era solo chi si poteva permettere un viaggio fino in Uruguay (non a caso solo 4 squadre europee), dal 1934 in poi si è andati avanti con una fase finale a 16 squadre, composta in gran parte dalle selezioni europee. Tuttavia Nord e Centro America, Sudamerica e Asia hanno avuto sempre almeno dal 1938 una qualificata di diritto. L'Africa ha dovuto aspettare il 1970.
La prima svolta nel 1982, con l'allargamento a 24 squadre e l'inserimento di una seconda fase a gironi (12 squadre divise in 4 gruppi da 3) subito eliminata per far spazio dal secondo turno all'eliminazione diretta. Da Messico '86 a Usa '94 oltre alle due qualificate per girone nel primo turno venivano ammesse alla fase successiva le migliori 4 terze qualificate.
Tutto cambia da Francia '98, con l'allargamento a 32 squadre. A giovarne maggiormente Africa (che ha 5 posti garantiti) e Asia (almeno 4 qualificate). Da allora solo un paio di novità: la decisione di qualificare di diritto solo il paese ospitante (fino al 2002 si qualificava direttamente anche la detentrice della coppa) e la possibilità di far organizzare il torneo a più di un paese (i mondiali nippo-coreani del 2002).
Questa l'evoluzione dei Mondiali dal 1930:
URUGUAY 1930
13 qualificate
7 Sudamerica
4 Europa
2 Nord e Centro America
ITALIA 1934
16 qualificate alla fase finale
12 Europa
2 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Africa o Asia
FRANCIA 1938
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Italia) e paese ospitante (Francia) qualificati di diritto
11 Europa
1 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Asia
BRASILE 1950
16 qualificate alla fase finale (solo 13 si presentarono)
campione in carica (Italia) e paese ospitante (Brasile) qualificati di diritto
7 Europa
4 Sudamerica
2 Nord e Centro America
1 Asia
SVIZZERA 1954
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Uruguay) e paese ospitante (Svizzera) qualificati di diritto
11 Europa
1 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Asia
SVEZIA 1958
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Germania Ovest) e paese ospitante (Svezia) qualificati di diritto
9 Europa
3 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Africa o Asia
CILE 1962
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Braisle) e paese ospitante (Cile) qualificati di diritto
8 Europa
3 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 playoff Europa-Asia
1 playoff Europa-Africa
INGHILTERRA 1966
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Brasile) e paese ospitante (Inghilterra) qualificati di diritto
9 Europa
3 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Africa, Asia o Oceania
MESSICO 1970
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Inghilterra) e paese ospitante (Messico) qualificati di diritto
8 Europa
3 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Africa
1 Asia o Oceania
GERMANIA OVEST 1974
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Brasile) e paese ospitante (Germania Ovest) qualificate di diritto
8 Europa
2 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Africa
1 Asia o Oceania
1 playoff Europa-Sudamerica
ARGENTINA 1978
16 qualificate alla fase finale
campione in carica (Germania Ovest) e paese ospitante (Argentina) qualificate di diritto
8 Europa
2 Sudamerica
1 Nord e Centro America
1 Africa
1 Asia o Oceania
1 playoff Europa-Sudamerica
SPAGNA 1982
24 qualificate alla fase finale
campione in carica (Argentina) e paese ospitante (Spagna) qualificate di diritto
13 Europa
3 Sudamerica
2 Nord e Centro America
2 Africa
2 Asia o Oceania
MESSICO 1986
24 qualificate alla fase finale
campione in carica (Italia) e paese ospitante (Messico) qualificate di diritto
12 Europa
4 Sudamerica
1 Nord e Centro America
2 Africa
2 Asia
1 playoff Europa-Oceania
ITALIA 1990
24 qualificate alla fase finale
campione in carica (Argentina) e paese ospitante (Italia) qualificate di diritto
13 Europa
2 Sudamerica
2 Nord e Centro America
2 Africa
2 Asia
1 playoff Sudamerica-Oceania
USA 1994
24 qualificate alla fase finale
campione in carica (Germania) e paese ospitante (Stati Uniti) qualificate di diritto
12 Europa
3 Sudamerica
3 Africa
2 Asia
1 Nord e Centro America
1 playoff Sudamerica-Nord e Centro America-Oceania
FRANCIA 1998
32 qualificate alla fase finale
campione in carica (Brasile) e paese ospitante (Francia) qualificata di diritto
14 Europa
5 Africa
4 Sudamerica
3 Asia
3 Nord e Centro America
1 playoff Asia-Oceania
GIAPPONE E COREA 2002
32 qualificate alla fase finale
campione in carica (Francia) e paesi ospitanti (Giappone e Corea del Sud) qualificati di diritto
13 Europa
5 Africa
4 Sudamerica
3 Nord e Centro America
2 Asia
1 playoff Europa-Asia
1 playoff Sudamerica-Oceania
GERMANIA 2006
32 qualificate alla fase finale
paese ospitante (Germania) qualificato di diritto
13 Europa
5 Africa
4 Sudamerica
4 Asia
3 Nord e Centro America
1 playoff Asia-Nord e Centro America
1 playoff Sudamerica-Oceania
SUDAFRICA 2010
32 qualificate alla fase finale
paese ospitante (Sudafrica) qualificato di diritto
13 Europa
5 Africa
4 Asia
4 Sudamerica
3 Nord e Centro America
1 playoff Sudamerica-Nord e Centro America
1 playoff Asia-Oceania
BRASILE 2014
32 qualificate alla fase finale
paese ospitante (Brasile) qualificato di diritto
13 Europa
5 Africa
4 Asia
4 Sudamerica
3 Nord e Centro America
1 playoff Asia-Sudamerica
1 playoff Nord e Centro America-Oceania
RUSSIA 2018
32 qualificate alla fase finale
paese ospitante (Russia) qualificato di diritto
13 Europa
5 Africa
4 Asia
4 Sudamerica
3 Nord e Centro America
1 playoff Nord e Centro America-Asia
1 playoff Sudamerica-Oceania
QATAR 2022
32 qualificate alla fase finale
paese ospitante (Qatar) qualificato di diritto
13 Europa
5 Africa
4 Asia
4 Sudamerica
3 Nord e Centro America
1 playoff Nord e Centro America-Asia
1 playoff Sudamerica-Oceania
2026
paese ospitante qualificato di diritto, la sua presenza è già compresa nello slot della confederazione di competenza.
16 Europa
9 Africa
8 Asia
6 Nord e Centro America
6 Sudamerica
1 Oceania
Gli ultimi due posti da assegnare arriveranno attraverso un playoff che coinvolgerà 6 squadre, una per confederazione, ad eccezione dell'Europa, più una aggiuntiva dalla confederazione del paese organizzatore. Delle sei squadre, quattro si daranno sfida attraverso scontri diretti e le vincenti affronteranno le restanti due, considerate teste di serie, che saranno determinate dal Ranking FIFA.
Il mini-torneo sarà giocato nel paese che organizzerà i Mondiali e servirà come test per l'organizzazione del torneo. La data scelta dovrebbe essere a novembre 2025.